Bruno Goosse | Échoué n'est pas coulé
6-polak-chez-courtens, 2019.
Du 16 janvier au 29 février 2020 | From January 16 to February 29, 2020
Vernissage le 16 janvier, dès 17h00 | Opening : January 16, at 5pm
*An English translation will follow
Réalisé en 1937 par l’architecte Antoine Courtens, un étonnant bâtiment art-déco en béton armé gît, abandonné au bord du lac Masson, à Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson, dans les Laurentides.« Échoué n’est pas coulé » est l’exposition d’une enquête relative à cet édifice.Rêvée par le jeune homme d’affaires belge Louis Empain, après qu’il ait fait construire par Michel Polak, à Bruxelles, une maison prestigieuse qui porte toujours son nom, la construction du domaine d’Estérel a d’abord été une opportunité d’emploi pour la communauté de Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson. Presque tous les habitants de la municipalité ont travaillé à sa construction. Beaucoup y ont ensuite été engagés comme personnel de service. Le domaine s’adresse à des étrangers fortunés qui viennent profiter de l’air pur et de la beauté de la nature.Après quelques années de fonctionnement, l’infrastructure est abandonnée et n’intéresse plus personne. Fin des années 70, les citoyens de Sainte-Marguerite se fédèrent autour de ce qu’il reste du projet d’Empain. Le centre communautaire ruiné devient alors la mairie et le centre culturel de la municipalité. De nombreux habitants travaillent bénévolement à sa rénovation. Malheureusement, ce projet communautaire demande une certaine anticipation qui n’est pas totalement partagée. Certains sont plus cigales que fourmis et il n’a pas été possible d’entretenir le bâtiment avec le soin qu’il nécessitait. D’où, le temps venu, l’abandon du navire.À ce moment là, comme une mutinerie, une défense du bâtiment et de ce qu’il représente s’organise. Des citoyens se lèvent emmenés par l’un d’entre eux qui fait campagne sur la protection du bâtiment et devient le nouveau maire. Le bâtiment est classé.Reste alors à accorder ces valeurs entre elles et faire en sorte que la valeur patrimoniale devienne un enjeu communautaire. C’est un peu où nous en sommes aujourd’hui.L’exposition présentée à Occurrence confronte ainsi les différentes lectures de cette construction.
– Bruno Goosse
Bruno Goosse est artiste et enseignant à l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Utilisant des documents et convoquant récits et faits avérés, sa pratique propose une relecture poétique et politique de certains pans d’histoire en interrogeant le rapport souvent non discuté d’une société à la valeur. Il a d’abord été attentif aux questions de temporalités qui se marquent principalement par la persistance explicite dans l’œuvre plastique réalisée, des procédures qui ont conduit son élaboration (les lois de l’œuvre). Ensuite, le passage par une expérience politique d’écriture de textes juridiques (les lois au sens social) l’a beaucoup marqué. L’étrangeté de la position de l’artiste dans un environnement de travail politique a conduit à postériori à des travaux vidéographiques et à un texte (voir les vidéos « notes jaunes » et le texte « Le retour de l’artiste (dé)masqué ») qui tentent d’interroger cette position au sein de l’art. Son travail plastique s’est alors infléchi en une réflexion sur les situations de contraintes tant textuelles qu’imaginaires, en tentant de donner forme à ces impératifs et à ce qui les ruine. La manière dont le texte, notamment juridique, et ses montages fictionnels, conditionnent notre rapport au réel, à l’image et à l’art constitue l’axe principal de ses recherches. Investiguer un système de valeur en montrant la manière dont il se construit historiquement, dans une écologie de tensions parfois vives, puis donner à voir la manière dont l’échafaudage symbolique qui l’a permis est ensuite oublié est une orientation importante de ce travail. Souvent narrative, sa pratique se développe sous forme de vidéo, d’installations de documents et de publications.
Designed in 1937 by architect Antoine Courtens, a stunning Art Deco reinforced concrete building lies abandoned on the shores of Lake Masson in Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson, in the Laurentians. “Stranded but not sunk” is an exhibition exploring the history of this building. Conceived by the young Belgian businessman Louis Empain after he had Michel Polak build a prestigious house in Brussels that still bears his name, the construction of the Estérel estate was initially an employment opportunity for the community of Sainte-Marguerite-du-Lac-Masson. Almost all the inhabitants of the municipality worked on its construction. Many were then hired as service staff. The estate was intended for wealthy foreigners who came to enjoy the fresh air and natural beauty. After a few years of operation, the infrastructure was abandoned and lost interest. In the late 1970s, the citizens of Sainte-Marguerite rallied around what remained of Empain's project. The ruined community center became the town hall and cultural center of the municipality. Many residents volunteered to renovate it. Unfortunately, this community project requires a certain amount of foresight that is not entirely shared. Some people are more like grasshoppers than ants, and it has not been possible to maintain the building with the care it needs. Hence, when the time came, the ship was abandoned. At that point, like a mutiny, a defense of the building and what it represents was organized. Citizens rose up, led by one of their own who campaigned for the protection of the building and became the new mayor. The building was listed. The challenge now is to reconcile these values and ensure that heritage value becomes a community issue. That is more or less where we are today. The exhibition presented at Occurrence thus confronts the different interpretations of this construction.
– Bruno Goosse
Bruno Goosse is an artist and teacher at the Academy of Fine Arts in Brussels. Using documents and drawing on proven accounts and facts, his practice offers a poetic and political reinterpretation of certain periods of history by questioning society's often unspoken relationship with value. He was initially interested in questions of temporality, which are mainly reflected in the explicit persistence in his visual work of the procedures that led to its creation (the laws of the work). Subsequently, his experience of writing legal texts (laws in the social sense) had a profound impact on him. The strangeness of the artist's position in a political work environment led him to create video works and a text (see the videos “notes jaunes” and the text “Le retour de l'artiste (dé)masqué”) that attempt to question this position within art. His artistic work then shifted toward a reflection on situations of both textual and imaginary constraints, attempting to give form to these imperatives and to what undermines them. The way in which text, particularly legal text, and its fictional montages condition our relationship to reality, image, and art is the main focus of his research. An important aspect of this work is to investigate a value system by showing how it has been constructed historically, in an ecology of sometimes intense tensions, and then to reveal how the symbolic scaffolding that made it possible is subsequently forgotten. Often narrative in nature, his practice takes the form of videos, document installations, and publications.
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