Du 17 novembre au 21 décembre 2018 | From November 17 to December 21 , 2018

Vernissage le 16 novembre, dès 17 h. | Opening: November 16, at 5pm

Commissaire / Curator : Zoë Tousignant

*An English translation will follow

Les livres photographiques occupent depuis longtemps une place importante dans l’univers de Serge Clément. Au cours des quarante dernières années, ils ont joué un rôle de plus en plus central dans sa manière de concevoir et de pratiquer son art. Au début, le livre lui servait de moyen rudimentaire d’organiser ses séries photographiques. Cette pulsion organisationnelle a vite cédé le pas au désir d’expérimenter sur la trame narrative, de chercher à comprendre comment la mise en séquence peut avoir un impact énorme sur la réception des images et sur le sens qu’on leur accorde. Depuis le milieu des années 1990, le livre est devenu pour l’artiste un moyen d’expression aussi essentiel que les expositions. La plupart du temps, ses œuvres sont présentées sous les deux formes, sur un pied d’égalité, chacune servant de complément à l’autre.

Archipel est une exposition rétrospective qui nous révèle l’engagement persistant de Clément à l’égard du livre photographique. Les 21 œuvres présentées furent sélectionnées à partir d’un corpus de plus de 46 maquettes, livres d’artiste et publications à grand tirage que Clément a produits depuis 1979. À l’exposition s’ajoute un nouveau livre – également intitulé Archipel – qui nous fait voir la direction qu’ont prise les expérimentations de Clément au cours des 18 dernières années. Ce livre s’avère en soi un énoncé artistique qui nous fait mieux comprendre une voix singulière tout en nous faisant revisiter d’une manière audacieuse une production passée. Une projection vidéo accompagnant l’exposition mettra en lumière, à travers l’objectif d’un autre médium, la matérialité particulière des livres de Clément.

Serge Clément pratique une photographie de questionnement, de recherche et d’auteur. Offrant des images poétiques et déroutantes, sa démarche se décline du documentaire à l’installation en passant par le commentaire social, le récit poétique et l’essai photographique. Son travail a fait l’objet d’expositions solo dans différents pays d’Europe, à Hong Kong et au Canada. Il a publié plusieurs livres photographiques et réalisé quatre court-métrages à partir d’images photographiques. Cette interrogation du cinéma et de la photographie l’aura mené à l’exposition-installation Escale Cinéma à la Cinémathèque québécoise en mars 2018. Il est représenté par la Galerie Simon Blais à Montréal et la Galerie Le Réverbère à Lyon.

Zoë Tousignant est historienne de la photographie et commissaire. Elle s’intéresse notamment à la diffusion de la culture photographique au Québec, tant celle du passé que du présent. Elle est Conservatrice adjointe en Photographie au Musée McCord. Parmi ses projets de commissariat récents, mentionnons les expositions suivantes : Gabor Szilasi – Le monde de l’art à Montréal, 1960-1980 (Musée McCord, 2017-2018); Magazines photographiques canadiens, 1970–1990 : Reconsidération d’une histoire de la photographie imprimée (Artexte, 2016); et Campeau, Carrière, Clément: Accumulations (Galerie Simon Blais, 2015).

Photography books have long held an important place in Serge Clément's world. Over the past forty years, they have played an increasingly central role in how he conceives and practices his art. At first, books served as a rudimentary means of organizing his photographic series. This organizational impulse quickly gave way to a desire to experiment with narrative structure, to understand how sequencing can have an enormous impact on the reception of images and the meaning we attribute to them. Since the mid-1990s, books have become as essential a means of expression for the artist as exhibitions. Most of the time, his works are presented in both forms, on an equal footing, each complementing the other.

Archipel is a retrospective exhibition that reveals Clément's enduring commitment to the photographic book. The 21 works on display were selected from a corpus of more than 46 mock-ups, artist's books, and large-print publications that Clément has produced since 1979. The exhibition is accompanied by a new book—also titled Archipel—which shows us the direction Clément's experiments have taken over the past 18 years. The book is an artistic statement in itself, giving us a better understanding of a unique voice while offering a bold reinterpretation of past work. A video projection accompanying the exhibition will highlight, through the lens of another medium, the particular materiality of Clément's books.

Serge Clément practices photography that questions, explores, and creates. Offering poetic and unsettling images, his approach ranges from documentary to installation, social commentary, poetic narrative, and photographic essay. His work has been featured in solo exhibitions in various European countries, Hong Kong, and Canada. He has published several photography books and made four short films based on photographic images. This exploration of cinema and photography led him to the exhibition-installation Escale Cinéma at the Cinémathèque québécoise in March 2018. He is represented by Galerie Simon Blais in Montreal and Galerie Le Réverbère in Lyon.

Zoë Tousignant is a photography historian and curator. She is particularly interested in the dissemination of photographic culture in Quebec, both past and present. She is Assistant Curator of Photography at the McCord Museum. Her recent curatorial projects include the following exhibitions: Gabor Szilasi – The Art World in Montreal, 1960–1980 (McCord Museum, 2017–2018); Canadian Photo Magazines, 1970–1990: Reconsidering a History of Printed Photography (Artexte, 2016); and Campeau, Carrière, Clément: Accumulations (Galerie Simon Blais, 2015).