Sébastien Cliche | Fluctuation du semblable | 18.01.-15.03.2025
Du 18 janvier au 15 mars 2025 | Vernissage le 17 janvier dès 17h dans le cadre de la rentrée hivernale De Gaspé
*An English translation will follow
Dans un futur spéculatif, la tour de bureaux autrefois animée par du personnel s'affairant dans leurs cubicules est désormais abandonnée. Avec la généralisation du télétravail, le lieu s’est métamorphosé. On reconnaît les cloisons grises et le mobilier, mais il semble qu’une nouvelle entité s’active à développer, évaluer, rectifier. La production se poursuit maintenant de façon automatique et selon une logique qui nous échappe.
Pour camper cette fiction, Sébastien Cliche propose une installation conçue dans un va-et-vient entre la création assistée par intelligence artificielle et celle réalisée manuellement en atelier. Au fil de multiples cycles de rétroactions, il interroge l’IA en se rendant perméable au flux génératif. La frontière entre la production algorithmique et les artefacts façonnés ou assemblés à la main devient poreuse. Dans la scénographie, l’abondance d’images et de sculptures met en lumière la dimension compulsive des variations générées et l’étrangeté d’objets dont la source reste insaisissable. On hésite encore à assigner à l’IA générative le statut de « simple outil ». L’artiste a justement choisi d’en explorer le potentiel en relation avec les outils manuels, ceux-là mêmes qui, par une action directe, prolongent nos capacités physiques. Mais ici, les fonctions sont ambiguës et chaque instrument oscille entre le commun et l’inexplicable. Cette fluctuation du semblable sous-entend une économie de la ressemblance au sein de laquelle la création de valeur repose sur la production de formes, de contenus ou d’interactions qui nous rattachent à des schémas connus.
Sébastien Cliche est un artiste multidisciplinaire établi à Montréal. Sa pratique, qui se déploie sous la forme d’installations performatives, intègre également la photographie, les œuvres textuelles, la vidéo et la création sonore. Dans ses projets, il explore les tensions entre le contrôle et le laisser-aller à l’intérieur de systèmes génératifs. Son travail est présenté lors d’expositions individuelles et collectives – notamment au Centre d’art contemporain de Meymac (France, 2008), à Momenta Art (New York, 2013), à AXENÉO7 (Gatineau, 2019), à VU (Québec, 2023), à CIRCA et à la Fonderie Darling (Montréal, 2024) ainsi que dans des festivals établis tels que MUTEK (Montréal, 2005 et 2010).
Lauréat de la bourse Claudine et Stephen Bronfman en art contemporain (2012), il publie en 2014 La doublure, une monographie prolongeant le projet du même nom présenté à la Galerie de l’UQAM (Montréal, 2012).
L’artiste tient à remercier le Conseil des arts et des lettres du Québec ainsi que le Conseil des arts du Canada pour leur soutien à différentes étapes de la conception et de la réalisation de ce projet.
In a speculative future, the office tower once bustling with staff in their cubicles has been abandoned. With the spread of telework, the place has undergone a metamorphosis. The gray partitions and furniture are familiar, but it seems that a new entity is busy developing, evaluating and rectifying. Production now proceeds automatically, according to a logic that escapes us.
To portray this fiction, Sébastien Cliche proposes an installation conceived in a back-and-forth between AI-assisted work and work carried out manually in the workshop. Through multiple feedback cycles, he questions AI by making himself permeable to the generative flow. The boundary between algorithmic production and artifacts shaped or assembled by hand becomes porous. In the scenography, the abundance of images and sculptures highlights the compulsive dimension of the variations generated and the strangeness of objects whose source remains elusive. There's still some hesitation about assigning generative AI the status of “simple tool.” In fact, the artist has chosen to explore its potential in relation to manual tools, the very tools that, through direct action, extend our physical capabilities. But here, functions are ambiguous, and each instrument oscillates between the common and the inexplicable. This fluctuation of the similar implies an economy of resemblance, in which the creation of value rests on the production of shapes, contents or interactions that link us to known patterns.
Sébastien Cliche is a multidisciplinary artist based in Montreal. His practice, which takes the form of performative installations, also integrates photography, textual works, video and sound creation. In his projects, he explores the tensions between control and complacency within generative systems. His work has been shown in solo and group exhibitions—including at the Centre d'art contemporain de Meymac (France, 2008), Momenta Art (New York, 2013), AXENÉO7 (Gatineau, 2019), VU (Québec, 2023), CIRCA and the Darling Foundry (Montreal, 2024)—as well as established festivals such as MUTEK (Montreal, 2005 and 2010).
Winner of the Claudine and Stephen Bronfman Fellowship in Contemporary Art (2012), in 2014 he published La doublure, a monograph extending the project of the same name presented at the Galerie de l'UQAM (Montreal, 2012).
The artist wishes to thank the Conseil des arts et des lettres du Québec and the Canada Council for the Arts for their support at various stages in the conception and realization of this project.
